62 mil pessoas esgotaram antecipadamente os ingressos para a estreia histórica do Orlando City na Major League Soccer (MLS), no próximo domingo, no estádio Citrus Bowl, em Orlando, contra o New York City FC, às 17h no horário local (18h de Brasília). Mais torcedores nas arquibancadas do que em qualquer final da história da liga.
O jogo, que será também a primeira partida de dois dos maiores nomes da história da liga norte-americana, o brasileiro Kaká e o espanhol David Villa, será transmitido para mais de 100 países em todos os continentes e narrado em mais de 30 idiomas diferentes.
Será o primeiro de 16 jogos do Orlando City que serão transmitidos em rede nacional de televisão nos Estados Unidos na temporada 2015.
"Domingo será com certeza um dia emocionante para todos envolvidos com o clube, inclusive eu”, disse o técnico Adrian Heath. “Nós trabalhamos extremamente pesado para esse dia e estamos muito felizes em abrir nossa primeira temporada na MLS em frente a 62 mil torcedores."
As duas equipes enfrentaram-se pela primeira vez há poucas semanas, em um torneio amistoso em Charleston, no estado da Carolina do Sul. Na oportunidade, Kaká marcou o primeiro gol dele em um jogo oficial pelo Orlando City. E David Villa lançou Khiry Shelton, que marcou o gol do NYCFC no empate em 1 a 1.
Orlando City e New York City FC são também os novatos que causaram maior impacto imediato em 20 anos da liga, antes mesmo da estreia, o que gerou uma rivalidade instantânea entre as duas equipes.
Em junho do ano passado, o NYCFC anunciou a contratação do atacante David Villa, maior artilheiro da história da seleção espanhola. No mês seguinte, o Orlando City apresentou à torcida a maior contratação da história da liga, o meia brasileiro Kaká, Melhor Jogador do Mundo da FIFA em 2007, um dos maiores vencedores da história do futebol moderno.
Poucos dias depois, o time de Nova York contra-atacou, trazendo para os Estados Unidos o meia inglês Frank Lampard. Lampard, porém, iniciará sua história na MLS em julho de 2015. Os Lions, então, ganharam uma acirrada disputa com diversos clubes tradicionais da Europa, assinando em janeiro de 2015 contrato com o jovem atacante da seleção de Honduras, Bryan Róchez, então, com apenas 19 anos de idade.
O Orlando City causou um novo e grande impacto no futebol norte-americano ao repatriar o meia Brek Shea do futebol inglês, em dezembro de 2014. Uma das maiores revelações dos EUA nos últimos anos, Brek foi titular da seleção dos Estados Unidos nos últimos dois amistosos.
Não demorou para o NYCFC fazer movimento semelhante, contratando Mix Diskerud, então jogador do Rosenborg, da Noruega. Diskerud tem dupla cidadania, norueguesa e norte-americana e é atualmente companheiro de Brek Shea na seleção dos EUA.
A partir do momento em que Orlando City e New York City FC, capitaneados por Kaká e David Villa, caminharem lado a lado pelo túnel principal do estádio Orlando Citrus Bowl, o futebol da América do Norte nunca mais será o mesmo.
